第91届大会 (2022)

2018年，铜锣湾取代纽约第五大道，成为全球租金最高的购物地段。由英国皇家财产局管理而历史悠久的伦敦摄政街，则跌至第三位。铜锣湾原址为维多利亚城边陲的东角山，上世纪二十年代，利希慎先生自怡和洋行购入此地段，原计划移山填海，造地发展。后来计划搁置，地段亦改作社区文娱之用：其中包括剧院，花园、游乐场和滚轴溜冰场，原本当时称为「二班行」的宅院，亦变成文人雅士的聚首胜地「北山堂」— —这后来也是个慈善基金的名字，以弘扬中华艺术文化，推动教育发展。

第二次世界大战后，一度搁置的铜锣湾发展计划重启。利园山被夷平，在利氏家族和希慎集团率领下，地段重新发展，商厦、住宅相继落成，造就 了2018年的伟业。常人或会以为，如此规模庞大的项目，会让利氏家族应接不暇。常情或许如此，利氏家族却是与众不同。发展铜锣湾项目之际， 利家及其基金会仍积极行善，更惠及香港中文大学。

香港中文大学也位处于一座平整了的山丘，承载着康庄的百万大道。自始至今，利氏家族都鼎力支持着中大的发展。全赖北山堂基金慷慨解囊，中国文化研究所和文物馆才得以伫列在百万大道旁。其后，幸得利希慎基金捐助，更扩建了文物馆东翼。2001年，利氏家族又资助大学兴建美仑美奂的利希慎音乐厅。那是2019年知名女高音歌唱家弗莱明作《音乐与心灵》专题讲座的场地，而我也有幸参与其中，担任主持之一，跟满堂的观众一起，聆听她讲解音乐如何洗涤心灵。利氏家族跟中大情缘深厚，成就了今日颁授荣誉学位予利蕴莲女士，实属美事。

利女士生于香港，在家中居长。她在海外接受教育，早年于英国修适士郡就读修道院开办的女子寄宿学校。虽然不知道当时利女士的际遇，但凭我个人也曾受教于寄宿学校的经验来说（我七岁起就入校），我们获益良多，却也捱过些苦。（而当时我家距离学校不过二十哩，我在学期中偶然可以回家过夜，并找两、三个星期天回家午餐）。利女士却只能在学期结束后的长假期回家，期间她也没游手好闲，比得上学期中般充实，但修习了截然不同的课堂，涉猎中国古典文 学、书画、书法、扬琴、古典中国舞、也学习钢琴和芭蕾舞。尽管越洋升学，利女士一直心系丰富的中华文化， 矢志不渝。

利女士求学之路有点迂回。中学后她移居美国，广结良朋，情谊延续至今。她也在史密夫学院取得文学士学位。该校是美国最优秀的文理学院之一，重视提供全面的教有而非专业培训，旨在扩阔学生眼界，保持开放的心灵。这所女子大学的格言是Audacity、Agency、Authenticity，中文大意为「果敢、力行、真诚」，也是矢志不渝。

完成本科学业后，利女士从美返英，并加入格雷律师学院，随后考获大律师资格，获准于英格兰和威尔斯执业。法学专业资格初看似无大用，但却潜能甚广，正如文科学位一样。言行直截了当，爽快俐落，能迅速掌握要领，是大状们的特质。利女士后来投身金融业，挥洒自如，在纽约加入炙手可热的花旗银行的高管计划。 不但进一步提升她的才华，更让她结识到交心良朋，并奠定事业轨迹。

利女士在纽约、伦敦和悉尼的银行和金融界服务达 三十多年，同时育有两个孩子。值得注意的是，她的孩子既掌握多种语言，尤其以广东话为母语— —可见这个家族对中华文化的珍视，终始不渝。这对在成长于英语环境的孩童而言，更是难能可贵，别具意义。如此成果显然取决于其坚韧不拔，并能巧用资源。在海外历练数十载，利女士带着丰硕的经验，十年前回到香港，继续展现其才华，助希慎兴业更上层楼。

有些女士努力在典型的男权社会鹤立鸡群，如获颁女男爵名誉的戴卓尔夫人。也有些女士勇于尝试，并能以身作则，鼓励其他女士相信自己，尽展所长。利女士个人成就斐然卓越，恒生银行于庆祝八十八周年之际， 破天荒委任她为首位女性董事长，这在男性主导的香港企业界来说，无疑是划时代的里程碑。数据显示有女性成员的董事局表现更佳。利女士现为30%Club主席，力倡香港商界提升董事局女性成员比例。利女士是希慎兴业有限公司执行主席，同时亦是汇丰银行独立非执行董事，和香港金融管理局外汇基金谘询委员会成员。最近她亦获阿里巴巴委任为集团独立董事。 这些公职确实耗费心神，却非利女士全部生活。

利女士闲时喜爱画画、耍太极、种有机菜（香港充满霉菌及昆虫，农耕非易事）。她也爱下厨，乐于宴请亲朋好友，就像她的父母一样。她也是一名祖母。利女士热衷于文化艺术，时常现身于音乐会和艺术展览。她热爱旅游，即使长途跋涉，横跨多个国度，也疾如雷电， 自在逍遥，为人所津津乐道。她更曾在异地停留的36小时内，搜罗了上百公斤食材回家，堪称壮举。别以为如此繁忙的生活，会让利女士用尽一天中的24小时，她只会用22小时啊！除此以外，她亦致力于维繁其家族跟中大的关系。百万大道旁的文物馆即将焕然一新，扩建成利孝和伉俪展馆，开幕后将为学界最大的展览场馆，迎接香港中文大学六十周年志庆。新翼设计别树一格，呼应了利女士恪守的史密夫学院精神— —悬臂式设计体现了「果敢」；志立而躬行是为「力行」；以及对香港和中华文化艺术的「真诚」奉献。现恭请主席阁下颁授荣誉社会科学博士衔予利蕴莲女士，本人与有荣焉。