第89屆大會 (2020)

Steve Murray Smith爵士於1952年在英國諾域治（Norwich）出生。雙親來自勞動階層的他，少時就讀於諾域治市內一所官立文法學校。英格蘭的官立學校中，以文法學校對學術最為重視，收生要求尤為嚴謹，學生皆從全英十一歲或以上學童甄別試中精挑細選。此制度本不論出身背景，但求找出天資聰穎的兒童，因材施教，培養成材。得以躋身文法學校，誠然是一大成就，然而一次家長晚會上，Smith教授的班主任竟對他的父母說，像他們那樣的人都不會上大學，還不如為兒子找份合乎身分，不需甚麼技能的工作，讓他到附近的鞋廠洗洗地板之類。 

為師者言，不見得句句顛撲不破，但如斯大謬，可說是世間罕有。幸好另一位老師別具慧眼，對當時終日在班上胡鬧的教授說，只要他修心養性，他朝必成大器。寥寥數語，改寫了教授一生。「人能勇往直前，靠的就是某時某地，某人給了你這麼一份信心。」教授回想過來，深有感悟。 

升讀大學與否，往往受多種因素左右，當中師長的勸言，可謂一字千鈞。面對一方冷言冷語，一方鼓舞激勵，學生應何去何從？教授不走尋常路，決意在學術上更上層樓。一路走來，這個幾乎被制度遺棄的學生打破了班主任的論斷，更成為制度改革的先驅，奠定諸多影響深遠的政策。 

教授起步於修咸頓大學（University of Southampton），攻讀政治及國際關係學。本科畢業後，他在原校取得碩士及博士學位。博士畢業前，他已是哈德斯菲爾德大學（Huddersfield）政治學講師。他及後回到諾域治，受聘於東英吉利大學（University of East Anglia）。該校成立於六十年代，乃學界一顆閃耀的新星。校園的中心是端正典雅、順理成章用作行政中樞的十七世紀老屋厄爾勒姆堂（Earlham Hall），但大學最為人熟悉的，終究是其現代建築。兩棟構成校園主體，分別有「教學長城」及「神塔」之稱的粗獷主義建築，均令人眼前一亮，一見難忘。 

教授在那裏度過整個八十年代。除了別樹一幟的建築，令大學譽滿英倫的還有其創意寫作課程，和享負盛名的塞恩思伯里視覺藝術中心（Sainsbury Centre for Visual Arts）——中心為英國著名建築師Norman Foster早期公共建築作品之一，館藏甚殷。大學異彩紛呈，教授也在那裏為人生寫下亮麗的一章。任職該校期間，他一共編撰九本著作。一如大學聲譽日隆，教授本人亦聲名鵲起，然而他在那裏的歲月，至此亦要告一段落。 

九十年代初，教授轉往亞伯威爾斯大學（University of Wales, Aberystwyth）任教。該校的校園也是廣受稱頌，其由Brenda Colvin設計的園景頗有名氣，只可惜Colvin於六十年代栽種的草木大多不復存在，餘下的亦瀕危失修。該校也是世上歷史最悠久的國際政治學系所在地。學系始創於第一次世界大戰後，旨在加深世人對時局的了解，從而減少衝突以至戰禍——人總得懷抱夢想的。 

任職該校的十年間，教授出版了四本著作。最後一本為《世界政治的全球化》（The Globalization of World Politics），由他與John Baylis及Patricia Owens共同編撰，現已印至第八版，銷量逾六十萬。與此同時，該校的國際政治學系在教授領導下，在英國的大學研究評審機制中從第三級跳升至第五級，更於2001年奪得五星級殊榮。教授其後獲任命為威爾斯大學高級副校長（學術事務），他在大學的工作亦由管理個別學系，進而為大學整體學術發展策劃籌謀，其間大學於本土以至海外的威望日增。2002年，他出任埃克塞特大學（University of Exeter）第六任校長，步入教學生涯新一階段。 

埃克塞特原為羅馬軍團的一座要塞，其後蛻變為市鎮，以英國的標準，稱得上是古城。它現為德文郡的郡治，亦是座堂城市。其大教堂於1072年獲贈國寶《埃克塞特詩集》手稿，保存至今。詩集乃現存最完整的古英語文學總彙，一度塵封七百多年。 

當地歷代主教佩玉鏗鏘，其中不少熱心教育，但善款每每並不原地灌溉。譬如Stapledon主教便創辦了牛津大學埃克塞特學院（Exeter College），Grandisson主教則於鄰近的奧特里聖瑪利鎮（Ottery St Mary）設立教團基金。後來埃克塞特幾間成立於十九世紀中的文理學院逐漸演化為一所大學，至1955年正式升格，比香港中文大學稍早誕生。 

教授出任校長前，一直有批評指埃克塞特大學與英國另外幾間大學貴族化，來自官立學校的學生比例偏低。教授在求職面試中抽絲剝繭，剖析大學現況，闡述校方應發展的路向。來到十八年後的今日，大學煥然一新。其學生人數攀升近倍，國際學生也大為增加。此外，大學涉足STEM（科學、科技、工程學和數學）學科，排名亦穩步上揚。而為了配合這些發展，大學積極擴建校園，並開設更多宿位——容我申報利益，小兒也是埃克塞特大學校友，曾在位處康和（Cornwall），於2004年啓用的彭林校園（Penryn campus）上學。 

除了着力招收海外學生，埃克塞特大學亦四出締結國際院校聯盟。它與中大合作，成立香港中文大學—埃克塞特大學環境持續與應變聯合研究中心，正可見其願景。群策群力，對控制氣候變化至關重要。埃克塞特大學深明此理，樂與世人並肩攜手，聚力成事。 

教授在改革大學之餘，亦留心國家整體的大學制度，積極參與其中。他的本業與公職各佔不少時間和精力，看似有所衝突，但它們其實息息相關。一校之政，往往取決於整套教育制度的操作。從培育中學生，到大學收生制度，以至高等教育界各種架構、資源分配、取向和政策，皆與校政緊扣。論及教授肩負的眾多公職，當數由英國首相成立，就如何為兒童及青少年提供世界級教育向政府建言的國家卓越教育評議會（National Council of Educational Excellence）。教授亦曾為全英大學校長聯會（Universities UK）主席，另擔任英國大學及院校招生事務處（Universities and Colleges Admissions Service）董事會主席，監督全英高等院校招生事宜，兼為有意報讀大學的學生提供輔導。多年下來，這些工作改變了英國整套教育制度。 

教授的豐功偉績，為他從海內外帶來無數榮譽學位和奬項，其中國際研究學會（International Studies Association）的Susan Strange Award，不得不提。奬項嘉許敢於挑戰成例，推陳出新的學者，更顯彌足珍貴。教授亦是英國皇家文藝學會（Royal Society of Arts）及社會科學院（Academy of Social Sciences）院士。2011年，他名列英女皇壽辰授勳名單，獲封爵士。 

教授於2020年9月退任校長，繼任人選亦已公布。對各地大學而言，此誠風雨飄搖之際。尚幸教授把大學辦得妥妥帖帖，並覓得新女校長接任，這也是一項成就。 

教授多年來不憚勞苦，克盡己任，現似是頤養天年的時候。然而他睿智過人，想必對退休生活的逸樂，戒慎恐懼。卸任校長後，他將擔任英國新開設的海外教育專員（International Education Champion）一職。教育也者，理應普及眾生。從當年在諾域治的一場家長會開始，教授披荊斬棘，屢建新猷，一路培德育才，惠澤茂焉，業界同仁、莘莘學子，自當銘感不忘。 

本人謹恭請主席閣下頒授榮譽法學博士學位銜予Steve Murray Smith爵士。