第80屆大會 (2016)

我們身體內的細胞會合成不同種類的蛋白質分子。這些分子在複雜連結的亞細胞區室系統中合成、儲存及處理，然後在細胞中被利用或被輸送到身體其他部位，以傳輸重要訊號或指令其他細胞，從而行使特定的生物功能。大部份蛋白質分子在傳輸時，它們會被包裹進一個微細及充滿液體的囊狀結構內，稱為囊泡。囊泡傳輸系統雖然十分精確，但亦有機會失常。這套系統若無法正常運作，可能引致神經系統疾病，糖尿病以及免疫系統失調等。因此細胞傳輸系統的研究極為重要，該系統可以從生物化學或遺傳學的角度以單方面或雙方面一併研究。有一位學者多年來鍥而不捨地研究，篩選出參與調控細胞內及細胞間複雜傳輸系統的五十個基因的功能，這位學者正是Randy Wayne Schekman。

俄國大革命爆發，很多猶太人由當時的蘇聯移居到以色列或美國。Norman和Nathan兩兄弟先抵達麻省，其後加入英國外籍軍團前往巴勒斯坦征戰，最後在明尼蘇達州定居。Norman是一名遊走各地的推銷員，與Rose結婚後誕下三個小孩。他們的二子Alfred在一九二七年出生，當年二十歲的他和十八歲的Esther共諧連理，後來Alfred還成為了一名機械工程師。Esther的父母是羅馬尼亞的猶太人，於一九二七年移居美國，雖然剛好避過其後發生的納粹大屠殺，卻要經歷經濟大蕭條，最後也來到明尼蘇達州，在明尼阿波利斯定居。Alfred和Esther先於一九四八年誕下兒子Randy（希伯來文為Ruvain），之後再誕下女兒Wendy及另外三名兒子。在Randy十歲那年，即一九五九年冬天，他們舉家移居到南加州。從那時開始，他對池塘浮渣產生興趣，利用玩具顯微鏡，發現在一滴池塘浮渣中蘊藏著無數生命的存在。他在求學時期曾參加學校科學展，並被展品深深吸引。自此，他下定決心購置一座真正的顯微鏡。可惜母親經常借用他的儲蓄，令他甚為困惱，有一天便騎著單車到警察局告發母親。雖然警察並不太關注這宗案件，卻令父母明白到他認真的學習態度，並即日為他購置了一座顯微鏡。

Randy Schekman在高中及大學時期的朋友和老師，令他萌生對微生物世界的濃厚興趣。他在加州大學洛杉磯分校的其中一位老師正是諾貝爾化學獎得主。當時教授推介閱讀James Watson一本講述基因分子生物學的新書，那時Randy Schekman幾乎已立志成為一名實驗科學家及分子生物學家。畢業後他曾短暫在愛丁堡大學一位著名細菌遺傳學家的實驗室以及哈佛大學的生物實驗室工作。這位年輕科學家後來獲史丹福大學研究院取錄，在當時頂尖的去氧核醣核酸酵素學家Arthur Kornberg的實驗室學習。

Randy Schekman在成為一位細胞生物學家前，卻因一次家庭悲劇更加堅定了自己的職業抉擇──妹妹Wendy被確診患上急性白血病，不久便與世長辭。妹妹的離世對Randy Schekman打擊甚大，雖然起初成績退步，後來則令他立志要對抗疾病。在史丹福大學學習期間，Randy Schekman認識了他的妻子Nancy。Randy Schekman畢業時除了知識和技術兼備外，亦具備了成功必需擁有的穩定情緒及堅定意志。

完成博士課程後，他在加州大學聖地牙哥分校工作了一段短時間，並於一九七六年轉到加州大學柏克萊分校的分子及細胞生物學系工作。從那時起，Randy Schekman與妻子便一直留在當地，養育了兩名小孩。柏克萊正是孕育Schekman教授成為現代細胞生物學奠基人之一的地方。

在Schekman教授成為現代細胞生物學的先驅前，細胞生物學最尖端的技術就是電子顯微鏡。雖然年輕的Randy Schekman極度喜愛顯微鏡，但它只能夠展現細胞結構靜態的一面。細胞內物質的動態運輸，例如蛋白質，究竟是如何在細胞結構內傳輸呢？囊泡究竟又如何在細胞膜間傳輸蛋白質呢？由於研究正常哺乳類動物細胞囊泡極度困難，最終Schekman教授和團隊作出了一個具爭議性的突破──在實驗中使用烘焙酵母細胞作為研究材料。他們利用化合物使細胞內誘導產生隨機的基因突變，並從中篩選鑒定這些破壞細胞傳輸系統的突變基因。經過多年來在生化學及基因學兩方面的研究，他們最後成功發現對細胞內及細胞間囊泡傳輸必備的近五十個基因。

正因為這些研究發現，一間名為Chiron的生物醫藥公司得以從乙型肝炎病毒提取基因並植入酵母細胞；有關細胞能夠製造出與病毒表面相同的蛋白質，但缺失病毒危險性的特性。這為現今最為廣泛製造的乙型肝炎疫苗的大規模生產奠定了基礎。更重要的是，如今生物技術工程師利用酵母細胞可以生產全球三分之一基因重組胰島素。Schekman教授的實驗室現正研究把該項技術應用在認知障礙症（又稱阿茲海默氏症）上。

Randy Schekman現為美國霍華休斯醫學研究所研究員及加州大學柏克萊分校的分子及細胞生物學教授。他自一九九二年起成為美國國家科學院院士。Schekman教授多年來獲得無數獎譽，包括於一九九六年及二零零二年分別獲頒加拿大加德勒國際獎及美國阿爾拔．拉斯克基礎醫學研究獎，並於二零一三年與Thomas C. Südhof教授及James E. Rothman教授一同獲頒諾貝爾生理學或醫學獎，以表揚他在細胞膜囊泡傳輸機制研究方面所取得的突破性成果。

此外，Schekman教授是一名傑出的公開科研資訊倡導者。他是網上期刊eLife的主編，並曾批評學界三大權威科學期刊──《自然》、《細胞》、《科學》的作風令發表文章數量及種類受到限制，而且只鼓勵一些具爭議性或當時流行的研究。

Schekman教授是邵逸夫獎生命科學與醫學獎遴選委員會主席，亦是香港中文大學細胞器生物合成及功能研究中心的合作研究人員。

為表揚Randy Wayne Schekman教授對細胞生物學以及對後人理解和治療疾病的突破性貢獻，本人謹恭請校長閣下頒授予Randy Wayne Schekman教授榮譽理學博士銜。