第80届大会 (2016)

我们身体内的细胞会合成不同种类的蛋白质分子。这些分子在复杂连结的亚细胞区室系统中合成、储存及处理，然后在细胞中被利用或被输送到身体其他部位，以传输重要讯号或指令其他细胞，从而行使特定的生物功能。大部份蛋白质分子在传输时，它们会被包裹进一个微细及充满液体的囊状结构内，称为囊泡。囊泡传输系统虽然十分精确，但亦有机会失常。这套系统若无法正常运作，可能引致神经系统疾病，糖尿病以及免疫系统失调等。因此细胞传输系统的研究极为重要，该系统可以从生物化学或遗传学的角度以单方面或双方面一并研究。有一位学者多年来锲而不舍地研究，筛选出参与调控细胞内及细胞间复杂传输系统的五十个基因的功能，这位学者正是Randy Wayne Schekman。

俄国大革命爆发，很多犹太人由当时的苏联移居到以色列或美国。Norman和Nathan两兄弟先抵达麻省，其后加入英国外籍军团前往巴勒斯坦征战，最后在明尼苏达州定居。Norman是一名游走各地的推销员，与Rose结婚后诞下三个小孩。他们的二子Alfred在一九二七年出生，当年二十岁的他和十八岁的Esther共谐连理，后来Alfred还成为了一名机械工程师。Esther的父母是罗马尼亚的犹太人，于一九二七年移居美国，虽然刚好避过其后发生的纳粹大屠杀，却要经历经济大萧条，最后也来到明尼苏达州，在明尼阿波利斯定居。Alfred和Esther先于一九四八年诞下儿子Randy（希伯来文为Ruvain），之后再诞下女儿Wendy及另外三名儿子。在Randy十岁那年，即一九五九年冬天，他们举家移居到南加州。从那时开始，他对池塘浮渣产生兴趣，利用玩具显微镜，发现在一滴池塘浮渣中蕴藏着无数生命的存在。他在求学时期曾参加学校科学展，并被展品深深吸引。自此，他下定决心购置一座真正的显微镜。可惜母亲经常借用他的储蓄，令他甚为困恼，有一天便骑着单车到警察局告发母亲。虽然警察并不太关注这宗案件，却令父母明白到他认真的学习态度，并即日为他购置了一座显微镜。

Randy Schekman在高中及大学时期的朋友和老师，令他萌生对微生物世界的浓厚兴趣。他在加州大学洛杉矶分校的其中一位老师正是诺贝尔化学奖得主。当时教授推介阅读James Watson一本讲述基因分子生物学的新书，那时Randy Schekman几乎已立志成为一名实验科学家及分子生物学家。毕业后他曾短暂在爱丁堡大学一位着名细菌遗传学家的实验室以及哈佛大学的生物实验室工作。这位年轻科学家后来获史丹福大学研究院取录，在当时顶尖的去氧核醣核酸酵素学家Arthur Kornberg的实验室学习。

Randy Schekman在成为一位细胞生物学家前，却因一次家庭悲剧更加坚定了自己的职业抉择──妹妹Wendy被确诊患上急性白血病，不久便与世长辞。妹妹的离世对Randy Schekman打击甚大，虽然起初成绩退步，后来则令他立志要对抗疾病。在史丹福大学学习期间，Randy Schekman认识了他的妻子Nancy。Randy Schekman毕业时除了知识和技术兼备外，亦具备了成功必需拥有的稳定情绪及坚定意志。

完成博士课程后，他在加州大学圣地牙哥分校工作了一段短时间，并于一九七六年转到加州大学柏克莱分校的分子及细胞生物学系工作。从那时起，Randy Schekman与妻子便一直留在当地，养育了两名小孩。柏克莱正是孕育Schekman教授成为现代细胞生物学奠基人之一的地方。

在Schekman教授成为现代细胞生物学的先驱前，细胞生物学最尖端的技术就是电子显微镜。虽然年轻的Randy Schekman极度喜爱显微镜，但它只能够展现细胞结构静态的一面。细胞内物质的动态运输，例如蛋白质，究竟是如何在细胞结构内传输呢？囊泡究竟又如何在细胞膜间传输蛋白质呢？由于研究正常哺乳类动物细胞囊泡极度困难，最终Schekman教授和团队作出了一个具争议性的突破──在实验中使用烘焙酵母细胞作为研究材料。他们利用化合物使细胞内诱导产生随机的基因突变，并从中筛选鉴定这些破坏细胞传输系统的突变基因。经过多年来在生化学及基因学两方面的研究，他们最后成功发现对细胞内及细胞间囊泡传输必备的近五十个基因。

正因为这些研究发现，一间名为Chiron的生物医药公司得以从乙型肝炎病毒提取基因并植入酵母细胞；有关细胞能够制造出与病毒表面相同的蛋白质，但缺失病毒危险性的特性。这为现今最为广泛制造的乙型肝炎疫苗的大规模生产奠定了基础。更重要的是，如今生物技术工程师利用酵母细胞可以生产全球三分之一基因重组胰岛素。Schekman教授的实验室现正研究把该项技术应用在认知障碍症（又称阿兹海默氏症）上。

Randy Schekman现为美国霍华休斯医学研究所研究员及加州大学柏克莱分校的分子及细胞生物学教授。他自一九九二年起成为美国国家科学院院士。Schekman教授多年来获得无数奖誉，包括于一九九六年及二零零二年分别获颁加拿大加德勒国际奖及美国阿尔拔．拉斯克基础医学研究奖，并于二零一三年与Thomas C. Südhof教授及James E. Rothman教授一同获颁诺贝尔生理学或医学奖，以表扬他在细胞膜囊泡传输机制研究方面所取得的突破性成果。

此外，Schekman教授是一名杰出的公开科研资讯倡导者。他是网上期刊eLife的主编，并曾批评学界三大权威科学期刊──《自然》、《细胞》、《科学》的作风令发表文章数量及种类受到限制，而且只鼓励一些具争议性或当时流行的研究。

Schekman教授是邵逸夫奖生命科学与医学奖遴选委员会主席，亦是香港中文大学细胞器生物合成及功能研究中心的合作研究人员。

为表扬Randy Wayne Schekman教授对细胞生物学以及对后人理解和治疗疾病的突破性贡献，本人谨恭请校长阁下颁授予Randy Wayne Schekman教授荣誉理学博士衔。