第66屆大會 (2009)

學術界的芸芸工作中，最具挑戰性的莫過於歷史悠久、譽滿天下的英國劍橋大學的校長之職。劍橋大學擁有逾三十所獨立自主的學院，當中不少資產豐厚，聲名顯赫，還有著綿延幾百年、為人珍而重之的自主傳統。統領這所學府須抱有強烈的使命感，清晰的目標，更須具備令人高山仰止的非凡品格和淵深學問。Alison F. Richard教授正是這樣一位才德兼備的學界泰斗。她是劍橋大學第三百四十四任校長，也是第一位專職出掌這重任的女性，香港中文大學很榮幸在這個傍晚表彰Richard教授的卓越成就。

二零零三年，Richard教授就職之時，正值校內為強勢中央管治倡議爭論不休，局面分歧、財赤嚴重之秋。Richard教授毅然將歧見置於一旁，先行銳意激勵士氣，力求同心同德，為大學財政奠下堅實根基。她事必躬親，為劍橋確立主要的學術使命及信念，並清晰明確界定其挑戰所在，最終贏得全校支持。Richard教授抱負遠大，為二零零九年劍橋大學八百周年紀念展開十億英鎊募款計劃，成績斐然。Richard教授的理念在於為未來教研工作投放資源；在知識產權領域內革舊鼎新；為招收本科生程序摒除社會不利因素；提升助學金計劃，以減輕清寒學生的學費及生活費負擔；簡化收生程序；建立更多國際連繫；吸納不同文化背景的大學成員；鼓勵更多女性及少數民族投身學界。簡言之，Richard教授為高識遠見的先行者、改革者。

Richard教授作風平實，騎自行車返校的樸舉更是為人津津樂道。她成就卓越，高風亮節，受人景仰。在她看來，治校之道在能開誠布公，對上陳的倡議和意見虛心待之，並須激發他人討論重大問題，以收集思廣益之效。她服務美國耶魯大學三十載，當中八年出任常務副校長，卸任前耶魯大學校長這樣形容她：「Richard教授擔任常務副校長幾近九年，為臻善境鍥而不捨，分析判斷，永遠洞中肯綮，院長、教職員及其他行政管理人員無不受其鼓動。她從善如流、體恤關懷、深思遠慮；行事堅決果斷、衡情度理；管理財政井井有條，更重要的是她深孚眾望，是傑出領袖。耶魯對她的三十載服務感激萬分。劍橋大學得此人才，亦何其幸哉。」近年劍橋大學始終高踞全球最佳學府前三、四名之列，並當選歐洲最佳學府。二零零七年，劍橋大學獲選為「星期日泰晤士報年度最佳大學」，主要原因為劍橋競爭實力之雄厚，足以與資源優裕豐盈得多的美國頂尖大學並駕齊驅。在Richard教授的啟發激勵下，劍橋大學氣象一新，全校上下深信大學未來將更上層樓，校外人士也對該校刮目相看。

Richard教授早歲就讀劍橋大學，其後在英國倫敦大學攻讀博士學位，專門研究馬達加斯加靈長類動物的社交生活模式。一九七二年投身學界，任職耶魯大學人類學系，一九八六年擢升為該校講座教授及系主任，及後任耶魯大學Peabody自然歷史博物館館長，出掌美國最重要的大學自然歷史庫藏之一。一九九四年，她獲委任為耶魯大學常務副校長，肩負僅次於大學校長的致遠重任。她在任內建樹良多，鞏固財務及擴展學術課程僅是其中犖犖大者。一九九八年，Richard教授獲委任為該校Franklin Muzzy Crosby人類環境研究講座教授。

Richard教授一生熱愛馬達加斯加的靈長類動物，每年都會在當地花上兩星期時間，為其著名的狐猴群落研究作資料搜集。狐猴群落奇妙有趣，母系社會為其重要特性，也是Richard教授專門研究的課題。但她強調決不可因此而輕率推斷人類祖先的行為。她認為要了解人類，就必須以人類為研究對象。自一九七七年起，Richard教授積極參與保護馬達加斯加瀕臨滅絕的自然生態，並致力為當地森林附近的居民增加社會經濟機會。Richard教授是世界自然基金會等多個專業團體及科學諮詢委員會的成員，二零零五年更獲頒馬達加斯加國家軍官勳章。

全球多所著名大學曾頒授榮譽博士銜及其他獎項予Richard教授，包括北京大學（2004）；馬達加斯加塔那那利佛大學（2005）；加拿大約克大學（2006）；英國愛丁堡大學（2006）、貝爾法斯特女王大學（2008）、安格利亞魯斯金大學（2008）；以及耶魯大學（2009）。二零零八年，Richard教授獲耶魯大學Peabody自然歷史博物館頒授著名的Addison Emery Verrill獎章。

自Richard教授出任劍橋大學校長之後，該校與香港中文大學合辦的學術及研究項目大增。二零零六年七月，中大校長訪問劍橋，與Richard教授簽訂學術合作備忘錄，又於二零零七年九月率領十人代表團再次訪問，共同探索新的學術合作契機，並推動業經落實的研究計劃。此外，中大一直與劍橋三所學院保持聯繫，致力合辦交換生計劃。劍橋與中大皆為東西方聯盟成員；該聯盟成立於二零零七年四月，宗旨是發掘合作研究契機，促進學術交流，喚起對衛生健康的關注，並提倡人類互相關愛。自二零零六年起，中大參與劍橋大學卡萊爾堂國際關係研究中心的成立工作。中大新書院專責小組在二零零六年訪問劍橋及其他學府，實地考察不同書院的教育模式，並就中大新書院的組成、使命、個性及特色提出重要建議。五所新書院由此誕生。Richard教授多次應邀光臨中大，並曾擔任中大校外專家小組成員，就大學管治課題，向校董會大學管治專責小組提供不少真知灼見。

Alison Richard教授為傑出研究學者，並在全球頂尖學府擔當領導角色，遠矚高瞻，成就昭著。本人謹恭請主席先生頒授榮譽社會科學博士銜予Alison Richard教授。