第73届大会 (2013)

这是个有两段开场白的故事。第一段是这样的：从前有个淘气的男孩，一九五零至六零年代和家人住在西澳洲沙漠一个偏僻的小镇，在那里长大。他怂恿弟弟从树上跳下来，弟弟摔断了手臂。让他照顾妹妹，妹妹竟喝了盛在牛奶瓶里的煤油，他虽懂得打紧急电话求救，把妹妹救了回来 ─ 但把那瓶煤油放在妹妹伸手可及处的却是他。他修理爸爸的电钻，却不小心把中线和地线掉转了，结果爸爸站在湿草地上把电钻一开，差点被电得送上了太空。

其实男孩也不是真的那么顽皮：不如说他是个爱好钻研和头脑灵活的实验家，还遗传了爸爸的巧手。他制作弹弓和炸弹、摩斯密码收发机、氢气球泵气机、枪和收音机；尽管发生了那次煤油事件，他还是个好哥哥，父母都以他为荣。

他的爸爸以制件和装嵌为业，在当地是受人尊敬的机械师，不过妈妈希望她的孩子上大学读书，于是一家移居到柏斯。上大学的时候，男孩也许受了早年的兴趣和爸爸的事业所影响，想当一名电机工程师。可惜他的微积分成绩未符理想，结果他选了医科。这个男孩就是Barry Marshall。

第二段开场白是这样的：从前有一种肠胃细菌，受过确诊或初斯消化性溃疡折磨的人，都不会忘记那种胃部缠绵不去的火炙般痛楚。直至一九八零年代中期，有关治疗方法一般不离戒吃辛辣或者酸的食物、吃抗酸片和尽量减轻压力。但只能收一时之效。很多人一生都受溃疡之苦，有些甚至恶化成胃癌。不过现在只需服用一个疗程的抗生素，便可把问题解决。消化性溃疡由一种名为「幽门螺旋杆菌」的细菌引致，是肠胃病学历史上最重大的发现；而且这项发现更影响其他方面的研究，例如：癌病研究和免疫学。

不过这项发现和其他逆转干坤的科学创见遭遇相同，甫发表即招来科学界几乎一致的抵制与诘问。科学之为科学，在于力求证明科学假设之谬误，所以有时候即使是最好的发现也很难为大家接受。两位发现幽门螺旋杆菌的科学家从一九八一到一九八四年熬了三年，让他们懊丧不已。他们必须做点事情来说服同行，但以动物模式做实验又行不通。

本故事的两段开场白就在这里接上。文首那个顽皮但机敏的孩子，虽然他怂恿弟弟从树上跳下来看看会怎么样，差点要了弟弟的命；救了误喝不应喝的东西而几乎丧命的妹妹；修理爸爸的工具时帮了倒忙，把自己的爸爸电个半死，但只有这个男孩才会想到以自己的身体进行实验来证明他的医学假设，亦因此解脱了千百万人的长期痛苦以至死亡风险Barry Marshall 就是上述的其中一位科学家，在他决定以自己身体进行实验时，已注定留名青史。他在自传里记述，他一向都和太太谈论工作，但这一次他没有告诉太太他会这样做，因为「这是那种请求谅解较请求允许容易的时候」。他先进行了一次基础内窥镜检查，接着喝下一个培养碟分量的细菌，自行感染了幽门螺旋杆菌，没多久便病发，情况严重，然而两星期后他把自己治愈了。

故事至此仍尚未完结，因为这位科学家还要宣传研究成果和说服相关的行内人，不过这次以自己作为实验对象成为最关键的转捩点。新闻记者一哄而起，争相报道，数以百计的病人看到报道后纷纷联络他，向他求医。接着宝洁的资助来了，还有维珍尼亚大学的一所实验室亦表示支持，Marshall 教授也在这所实验室工作了十年。这期间报章和电视不断谈论这项研究；英国广播公司的《Ulcer Wars》电视节目到今天仍在世界各地及于YouTube 网站免费播映。最后在一九九四年，美国国家卫生研究院发表公告：「治疗十二指肠和胃部溃疡的关键在于检测和根除幽门螺旋杆菌。」同年，世界卫生组织也接受幽门螺旋杆菌是引致胃癌的原因之一。那个爱冒险的男孩的假设和实验终于获医学界正式接受。他的发现可媲美小儿麻痹症疫苗的发展和天花的根治。

Marshall教授没多久便回到柏斯，和太太一直住在那里。他们有四个孩子和五个孙。一九九九年，他成为英国皇家学会院士和澳洲科学院院士；二零零八年获选为美国国家科学院外籍院士。他也是中国工程学院外籍院士。二零零七年，他获颁授Companion in the General Division of the Order of Australia 勋章。二零零五年，Barry Marshall 和 Robin Warren 一起获得诺贝尔生理或医学奖，以表彰他们「发现幽门螺旋杆菌，以及这种细菌对胃炎和消化性溃疡的影响」。

校长阁下，为表扬Barry James Marshall 教授对人类健康有独一无二并具历史性的贡献，谨请颁授荣誉理学博士衔予Barry James Marshall 教授。